Описание
Кирю Казума провел детство в детском доме Подсолнухов и с детства находился под защитой лейтенанта семьи Додзима. Семья Додзима является членом клана Тоджо, который является частью японского организованного преступного синдиката, известного как якудза, и базируется в Токио. Кирю Казума быстро становится заметным членом семьи Додзима, и на его спине появляется тату дракона. Однако ради защиты своего лучшего друга он решает взять на себя ответственность за убийство лидера семьи Додзима и в результате отправляется в тюрьму.
После десяти лет Кирю Казума возвращается в свой родной город Камурочо. Он узнает, что Юми Савамура, молодая женщина, с которой он провел детство в приюте, исчезла без следа. У клана Тоджо украдены десять миллиардов йен, и многочисленные якудза-организации прочесывают всё вокруг в поисках денег. Несмотря на все попытки держаться подальше от этого, Кирю Казума вновь оказывается втянутым в драму и интриги мира якудза.
Yakuza — гибрид видеоигры, который объединяет свободное перемещение, рукопашный бой и элементы ролевой игры в единый пакет. Во время режима исследования Кирю Казума перемещается пешком по району Камурочо. Структура игры строится вокруг миссий; игрок может в основном осматривать город, заходя в некоторые здания, делать покупки или играть во множество мини-игр, таких как UFO Catcher, баттинг-клетка, игровые автоматы, блэкджек и другие. Помимо целей, ведущих к основной сюжетной линии, игра также включает необязательные задания, известные как побочные квесты. Эти задания запускаются взаимодействием с некоторыми жителями города.
На улицах города или во время миссии Кирю Казума часто сталкивается с враждебными якудза, что может вызвать боевые столкновения. Противостояния происходят на разных экранах, и чтобы победить, Казума должен расправиться со всеми противниками. Несмотря на то, что у Казумы и у его противников есть доступ к огнестрельному оружию, большинство боёв состоят из рукопашного боя, а не перестрелок. Кирю Казума может драться голыми руками и выполнять ряд атак, включая удары, пинки, захваты и броски, а также их комбинации. Кроме того, игрок может использовать многие предметы, изображённые на экране боя, в качестве оружия, взаимодействуя с ними. Это включает не только обычное оружие, например бейсбольные биты, но и более необычные вещи, такие как стулья, зонты, неоновые вывески (которые поражают противников электричеством), и даже крупные предметы, такие как велосипеды. В большинстве случаев оружие становится бесполезным после нескольких применений, но Кирю может обезоружить противников и похитить оружие, которым они в данный момент пользуются.
Элемент ролевой игры присутствует в системе развития персонажа, а также в экономике игры (деньги зарабатываются после боёв и могут быть потрачены на еду, напитки, лечебные средства, оружие и подарки, и многое другое). После каждого боя Кирю Казума набирает очки опыта и повышает уровень. Когда Казума повышает уровень, игрок получает возможность распределять очки умений по своему усмотрению, что может привести к увеличению здоровья, к более высокой шкале жара (мера, измеряющая особую силу) и к разблокировке новых приёмов.